- ...рассредоточить по зданию, но задействовать исключительно в экстренном случае. Помимо этого, - быстрым росчерком подписав лежавшую перед ним бумагу, светловолосый молодой человек через стол протянул ее собеседнику, - Не забудьте о слежке за известными Вам объектами.
Закутанный в плащ мужчина, до этого момента молча выслушивавший распоряжения, с поклоном взял документ, прошелестев "Будет исполнено, Ваше Величество", и, аккуратно сложив, убрал за пазуху. Повелительный взмах тонкопалой кисти, обрамленной брабантским кружевом рукава, дал понять, что беседа окончена. Вновь почтительно поклонившись, человек покинул королевский кабинет тем же способом, чт о и попал сюда - через потайную дверь.
Оставшись в одиночестве, Людвиг первым делом прислушался. Никаких подозрительных шорохов, свидетельствовавших о спешном противодействии его последним приказам, не было. Уже неплохо.
Итак, очередной увлекательный вечер в компании нелегкого чтива. Такой вердикт юный кайзер Германики вынес, оглядев свой стол. На нем в ряд лежало четыре солидных папки с документами. И это только На столе.
Работа спорилась. Вопреки опасениям Людвига и к его удивлению отчетные бумаги не противоречили информации, полученной королем неофициально, но из более надежных источников, а в требовавших подписи указах не оказалось подводных камней - все было составлено точно по форме и в соответствии с требованиями кайзера. Прицепиться не к чему. Не все, выходит, прогнило в германском королевстве.
Но кое-что все же прогнило. Насколько - станет известно точнее уже сегодня поздним вечером. А пока...
Юноша сложил три изученные папки в стопку и отложил в сторону. Перед ним, в высвеченном настольной лампой золотистом круге, осталась последняя, с подборкой дипломатических нот. Бегло освежив в памяти их содержание, Людвиг тихо хмыкнул, в который раз за сегодняшний день задумавшись о подоплеке представленных документов.
Бесшумный поворот ключа приятным напряжением от тугости хитрого замка отдается в пальцах. Рука на автомате проворачивает ключ нужное количество раз, выдвигает ящик, чуть сдвигает имитирующую дно дощечку и вытягивает несколько листов с мелким текстом. Чтобы добраться до донесений внешней разведки, юноше совсем не обязательно было опускать взгляд к нужному ящику стола, достаточно было опустить к нему руку.
Здоровье королевы Бригитты ухудшается день ото дня. Альбионская знать все более явно разворачивает за спиной королевы борьбу за трон, но пока действует только на уровне осторожных бесед...
Герцогиня Милана не оставляет попыток заключить мирное соглашение Ватикана с вампирами и ведет в Карфагене тайные переговоры с имперскими послами, графом Мемфисским и бароном Луксорским...
Да, разведка, как внешняя, так и внутренняя, в Германике работала прекрасно. Резидентские отчеты были неизменно информативны и точны, что очень помогало в ведении государственных дел. В том числе, в осмыслении мотивов, побудивших написать ту или иную ноту.
Дочитывая последние строчки, Людвиг протянул руку к стоявшему на столе органайзеру, где, помимо всего прочего, всегда хранилась зажигалка. Но не сегодня. Не найдя нужный предмет на ощупь, юноша стал выискивать его взглядом. Но среди различных канцелярских принадлежностей необходимого не нашлось.
Клаус... Великовозрастный слуга, возившийся с ним еще при жизни отца... Неужели и ты на склоне лет ударился в революцию?
В таком случае, не слишком ответственно ты подошел к этому вопросу.
В ящике с двойным дном зажигалка была на месте.
Молодой человек уверенно щелкнул колесиком, окуная в вырвавшийся язычок пламени уголок разведческих документов. Бумага, чернея по обожженному краю, стала букально таять на глазах. Опасно хранить свидетельства своей глубокой осведомленности. Особенно, когда у тебя полно врагов.
Тиканье часов в сумраке кабинета показалось Людвигу зловещим после упоминания, пусть и мысленного, недругов. Часть последних, должно быть, видит в беге секундной стрелки обратный отсчет для жизни Людвига II. И не подозревает, что жестоко ошибается.
Старинные часы показали половину восьмого. Когда стрелки всех часов Берлина покажут восемь, в древнем Фридрихштадтпаласт начнется концерт знаменитой венской оперной труппы.
Юноша бросил оставшийся от документов клочок обгорелой бумаги в мусорное ведро и убрал зажигалку на ее законное место. Адьютант, дождавшийся после стука распоряжения войти, застал кайзера за складыванием в стопку дипломатических нот.
Королям положено не только управлять инфраструктурой страны и руководить внешней политикой, но и вести светскую жизнь. Так как же можно отказаться от настойчивых предложений посетить оперу приехавшей в Берлин венской труппы? Особенно, когда бомбу, которую должны были подложить в твою ложу, уже заменили на безвредную "хлопушку", для всех выявленных заговорщиков организована слежка и санкционировано задержание при произойдущем вскоре покушении, а для пущей надежности по Фридрихштадтпаласт расставлены сотрудники госбезопасности в штатском. И, между прочим, тот лживый барон, упрашивавший кайзера посетить именно этот концерт, заняв именно это место, кое в чем был безусловно прав: представление обещает быть во всех смыслах интересным.